4 sierpnia 1944 na rozkaz Reichsführera SS Heinricha Himmlera dowództwo nad siłami niemieckimi w stolicy przejął SS-Obergruppenführer Erich von dem Bach-Zelewski.

Czwartego dnia powstania do Warszawy przybyły dwie jednostki, które wykazały się szczególnym okrucieństwem podczas dławienia zrywu – Brygada SS „RONA” pod dowództwem SS-Brigadefūhrera Bronisława Kaminskiego oraz SS-Sturmbrigade dowodzona przez SS-Oberführera Oskara Dirlewangera.

4 sierpnia 1944 pod pałacem Blanka na placu Teatralnym zginął w walce polski poeta, żołnierz batalionu „Parasol”, podchorąży Krzysztof Kamil Baczyński.

Niemcy rozpoczynają akcję ulotkową, zachęcając mieszkańców stolicy do opuszczania miasta. Przy ulicy Grójeckiej powstaje obóz przejściowy dla Polaków wypędzanych z Warszawy. Członkowie brygady RONA grabili tam i brutalnie mordowali spędzanych cywilów.

Niemcy rozpoczęli rzeź Ochoty, w zajętych kwadratach Mokotowa trwają mordy na cywilach, na Olesińskiej mieszkańców spędza się do piwnic, a następnie wybija granatami.

Tego dnia miały miejsce pierwsze zrzuty. Z 14 polskich i brytyjskich samolotów, zrzutu dokonały jedynie trzy samoloty polskie.